グビッグビッ、ゴクンッ。
「もっふふふふ」
金髪の尻尾が愛らしい狐娘キーニャンは、部屋でゆっくりと寛いでいた。
最近、ワルキュラが人間王国の対処に追われて、全く来訪しないから心休まる日々が続いている。
働かずに給料を貰えて、美味しいコーヒーミルクを飲めて、人生絶好調。
狐娘の気分はセレブさん。
「不労所得って、乙女の夢だよね。
今日は何処でショッピングしようかな……もっふふふ」
特に、コーヒーミルクの味は最高にも程がある。
中毒性があるコーヒーと、甘いミルクの合体。それが織り成すハーモニー。
大人の味と子供の味を、一度に味わって贅沢すぎた。
後は、狐耳が似合う素敵な旦那様をGETできれば、将来安泰である。
「合コンしようかなぁ……もっふぅ？」
部屋の扉から音がした。骨の手で、木を強く叩いた音だ。
嫌な予感に、キーニャンの大きな尻尾が勢いよく逆毛立つ。
（ま、まさか……！？）
キーニャンの嫌な予感。それは――的中した。
「キーニャン、俺だ。
ワルキュラだ。
最近、公務が忙しかったが、ようやく時間を取れたぞ」
この声を聞いて、キーニャンは思考を停止し、思わず叫んでしまった。
「もっふぅー！！？」
「おい、大丈夫か？」
気づけば、扉が開いてないにも関わらず、豪華なローブを纏った巨大な骸骨――ワルキュラがキーニャンの背後に立っていた。
恐らく、転移魔法？とやらで、障害物を全て無視して移動したのだろう。
ホラーな化物が、ホラーな方法で移動するから、キーニャンの心臓が激しく脈動して辛い。
でも、今の自分は秘書なのだ。雇用主に挨拶をする義務がある。
挨拶もできない部下なんて、即、解雇だろう。
解雇が、即日中に、あの世生きの切符にクラスチェンジするのは当然すぎる現実だ。
「ワ、ワルキュラ様……？
お、お久しぶりの、モッフフ、です……？」
「うむ、久しぶりだな。
元気そうで何よりだ」
「あ、はい……もっふぅ……」
出来れば、キーニャン的には二度と再会したくなかった。
新聞によれば、つい先日、200万人相当の人間を、この世から消滅させ、人間王国を征服した大魔王……それがワルキュラだ。
その権力と武力の圧倒的凄さに、目眩すら感じて、狐耳が下に垂れ下がってしまう。
無駄に豊かで大きい胸も、重力を感じて重たくてダルかった。
「キーニャン。
お土産にこれをプレゼントしよう」
そう言って、ワルキュラが異次元（ドリームランド）から取り出したのは、子猫が入れそうなサイズの小さな箱だった。
その箱は、真っ暗なガラスで一面が覆われていて不気味だ。
ガラスから静電気を感じるせいで、キーニャンの毛が少し逆立つ。
「もっふぅ？」
「これはバッテリー付きの小型テレビだ。
燃費が良くて、長時間保つから経済的だぞ。
ビンゴ大会の商品なのだが、既に大型テレビが宮殿にあってな。
要らないから持ってきた」
「テ、テレビ！？」
その恐ろしい単語には、聞き覚えがある。
確か、テレビとは……人間の魂を封じ込めて、24時間労働させる拷問アイテムの名前だ。
アンデット達を喜ばせるために、必死に箱の中で芸をやらされて、死後の安寧すら奪われるという。
無論、無報酬で無休な超絶ブラック企業待遇だそうだ。
「このスイッチを押せば、電源がonになって映像が見れるのだ。
使い方は単純だから、やりながら覚えれば良い」
そう言って、ワルキュラはテレビの右下についている紅いボタンを押した。
暗いガラスに、大勢のゾンビの顔が投影される。
大都市で腐敗したゾンビが、人を食い荒らし、悲惨な悲鳴が部屋に響き渡る。
『だずげでぇぇぇぇぇぇぇぇ！！』
『やべでぇぇぇぇぇぇぇぇ！！』
『パルメザンチーズぅ！！！』
そこでは生きている人間は、ただ食われるだけの肉に過ぎなかった。
走り回る腐った『元人間達』で、大都会は汚染され、埋め尽くされている。
（こ、これは、まさか……人間王国で行われた大量虐殺の光景っ……！？）
完全に人の所業ではない。
悪魔、それも神を冒涜する事を目的にした地獄の宴だ。
ワルキュラの悪意は、見るだけで吐き気を覚えて、狐の尻尾がブンブン動く。
「おや、ゾンビ映画だったか？
これは若い娘に見せる内容ではないな、うむ」
ワルキュラがテレビの真ん中にあるボタンを押して、別の映像を映し出した。
キーニャンは、先ほどの光景を忘れられない。
というか、今日は悪夢にうなされて、寝れそうにない。
自分がコーヒーミルク飲んで平和を満喫している間に、人間王国の皆が、ゾンビとなり、餌となり、無残に腐り果てた死体となったのだ。
そう思うと、狐耳が下に垂れて、寒気がしてきた。
「キーニャン。テレビは付けっぱなしにすると、電力を消費するから、テレビを見ない時はスイッチを押して、画面を消すんだ。
わかったな？」
「も、もっふぅ……」
なんと返答すれば良いのか、発展途上国暮らしのキーニャンには分からない。
死をもたらす大魔王を説得する方法も、思いつかない。
ホラー小説に登場しそうな、怖い箱をどう処分すれば良いのだろうか？
そうやって狐娘がモフモフ悩んでいると、ワルキュラが――
「来て早々悪いが、俺は国に帰らないと駄目なのだ」
「もっふぅ？」
「どうやら、俺を暗殺するために、刺客が放たれているらしい。
同じ場所に長居すると、キーニャンに迷惑がかかるかもしれない。すまんな」
「あ、はい、分かりました！
お気をつけて！お帰りください！」
「うむ、去らばだ。
また、会おう」
そう言って、ワルキュラは瞬時に、魔法を使って部屋から消え去った。
残るのは――呪いの箱テレビ。
映し出されている映像は、踊って歌っている人がたくさん映っていて、中々に面白そうだが、強制労働させられている亡霊達だと思うと、安心して視聴できそうにない。
「可哀想……このテレビって道具……。
どんな悪魔が作ったんだろう……？
やっぱりワルキュラ様の魔法かな……？」
『この番組は、ご覧のスポンサーが提供しています』
「もっふぅ……？」
ゴランノ・スポンサー。
そんな怪しげな組織名は聞いたことがない。
きっと、帝国の悪い悪い秘密組織なんだなぁと、キーニャンは思った。
中編に続く
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件のコメント :
（´・ω・｀)修正はゆっくり明日
返信削除狐娘（´・ω・｀)もっふぅ……
削除コーヒー牛乳を風呂上りに飲んでないだと!?
返信削除それはコーヒー牛乳に対しての冒涜だぞ!
アレは風呂上りに腰に手を当てて飲むものだ！
狐娘（´・ω・｀)もっもふぅ！？（風呂は贅沢品）